– ウォルト・ディズニー（アメリカ、1901-1966）

     

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我が輩はD閣下、紀元前98038年11月10日に発生、地獄の都Bitter Valley地区出身の悪魔教教祖である。
さて、今回のお題は「続けること」だ。フフフ……。この名言、まさにその核心を突いているな。よく聞け、愚かな人間どもよ！ このウォルト・ディズニーという男、お前たちの中では「夢の国の創造主」などと崇められているようだが、その実態は、何度も地獄の淵を覗き込んだ苦労人だったのだ！

彼は最初に立ち上げた会社を倒産させ、生み出したキャラクターの権利も失うという、お前たち人間から見れば絶望的な状況に陥った。まさに、道が閉ざされたかのように見えただろう。だが、彼はそこで立ち止まらなかった！ 巨額の借金を抱えながらも、新たなキャラクターを生み出し、画期的な長編アニメーション映画を作り上げるために、ひたすら歩き続けたのだ。その道のりは、決して平坦なものではなかった。周囲からは「無謀だ」「失敗する」と罵られ、悪魔の囁きにも似た誘惑が何度も襲いかかったに違いない。だが彼は、自らの「夢」という名の目的地に向かって、愚直に、そして執拗に歩を進めた。その結果、どうなった？ お前たちも知っての通り、彼が切り開いた道は、やがて広大な「夢の王国」へと繋がったのだ！

お前たち人間は、すぐに諦める。少し困難にぶつかっただけで、「もうダメだ」と蹲る。だが、よく思い出せ。どんなに暗い道でも、一歩踏み出し、また一歩進めば、必ず何かしらの変化が生まれるものだ。立ち止まっていては、何も見えぬ。歩き続けること、それこそがお前たちを次のステージへ誘う唯一の力なのだ。人生という名のこの長い旅路において、常に前へ進むべし！ たとえそれが、我が輩の住む地獄への道であってもな！ フハハハハ！ 信じるか信じないかは、お前たち次第だがな！

さあ、お前は今日、どっちを選ぶ？ 立ち止まって嘆くか、それとも困難の先に光を求めて、この足で道を切り開くか？ さあ、決断せよ！ 迷うな！