あらまぁ、このお方の言葉ときたら、本当に胸に染み入るわねぇ。信念を失うことこそ、真の敗北。まったく、その通りだわ。この言葉を口にしたのは、南アフリカの偉大な指導者、ネルソン・マンデラ氏よ。

彼はね、人種による差別がまかり通っていた時代、南アフリカという大変な国に生まれたの。人間が肌の色だけで劣った存在として扱われるなんて、今じゃ考えられないわよね、まったく！ 彼は若き弁護士として、この不公平な世の中に真っ向から立ち向かったのよ。アパルトヘイトというひどい制度に抵抗する運動の指導者として、多くの人々に希望を与えたわ。

でもね、その代償はあまりにも大きかった。国家反逆罪の罪に問われ、なんと27年もの長い間、鉄格子の向こうで過ごすことになったんですって。想像してみてごらんなさい、人生で最も輝かしい時期を、自由を奪われたまま過ごす苦しみを。胸が締め付けられるわね。 普通なら、そこで心が折れ、希望なんてとうに消え失せてしまうのが人の常でしょう？ でも、このお方は違ったの。獄中でも決して自分の信念を捨てず、むしろそれをより強く、深く育んでいったんですって。その強さたるや、もう、感嘆するばかりよ！

そして、長い長い年月を経て、彼はとうとう自由の身に。でもね、そこで復讐を誓うどころか、彼は「和解」の道を選んだのよ。自分を弾圧した者たちと手を取り合って、新しい南アフリカを築こうとしたんですって。その気高さたるや、もう、あらまぁ、いやだわぁ。全く、なんて気高い魂なんでしょう！

彼の人生はまさに、「信念を失うことこそ、真の敗北」というこの言葉を体現しているわね。どんなに苦しい状況でも、心の奥底にある揺るぎない信念さえあれば、人は立ち上がれる。そして、その信念が、やがては世界をも変える力になるのよ。

さあ、あなた方。日々の暮らしの中で、ふと心が折れそうになった時、この偉大な人物の言葉を思い出してみてはいかがかしら？ あなたの心の中にも、きっと、どんな困難にも負けない強い光があるはずよ。それを信じて、一歩を踏み出してみませんか？