– フィンセント・ファン・ゴッホ（Vincent van Gogh）、オランダ、1853年 – 1890年
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えー、なんというか、今回取り上げるのは、オランダが生んだ孤高の画家、フィンセント・ファン・ゴッホの言葉であります。彼は生前、ほとんど評価されず、まさに哀しいかな、その生涯は貧困と精神的な病との闘いの連続だった。しかし、その短い人生において彼が残した作品群の圧倒的な輝きは、まさにこの「愛と情熱なしに、芸術は存在しない」という言葉を体現していると言えましょう。
ゴッホの人生というのは、本当に不撓不屈の精神そのものであります。彼が活動した時代、特に初期の作品は暗い色調が多く、なかなか世に認められなかった。しかし、南仏アルルに移ってからの色彩の変化、あの太陽のような情熱の色、ひまわりや星月夜に見られる筆致の力強さたるや、まさしく魂の叫びであります。裏話として、彼が自身の耳を切るという常人には理解し難い行動に出たのも、その情熱が精神の限界を超えてしまった結果かもしれません。並大抵ではない艱難辛苦の中で、それでも彼は筆を離さなかった。これは、私たろさんも政治の世界で何度も経験したことですが、世間からどんなに批判されようが、自分の信念と情熱が本物であれば、必ずや道は開ける (^^♪。
私がよく言います。「朝、希望を持って目覚め、昼は懸命に働き、夜は感謝と共に眠ることだ。」と。ゴッホの場合、昼も夜も「絵を描くこと」に懸命に働き、その情熱を糧に生きていた。彼は生きている間にたった一枚しか絵が売れなかった、なんて話を聞くと、本当に「なぜ、生前に評価できなかったのか！」と時代に対する怒りを感じざるを得ません。
しかし、その死後、彼の作品は世界中の人々の心を捉え、今や計り知れない価値を持っている。これは、彼が妥協せず、純粋な愛と情熱のみを信じて描き続けたことの証明であります。我々も、何事に取り組むにしても、彼のように底知れぬ情熱を持って邁進しなければなりません。
さて、あなたにとって、その情熱を傾けるに値する「芸術」とは何でありますか？あなたの魂を燃やすものを見つけてください！