– モハメド・アリ（アメリカ、1942年 – 2016年）

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おめでとうございます！ 本日は『スポーツの日』、人類が肉体を鍛え、精神を研ぎ澄ます、まさに壮絶なる戦いの日だ！

我が輩が今日、お前たちに叩きつける言葉はこれだ。『不可能とは、自らの弱さに甘んじた者の言葉だ。』
んあ゛ーっ！ 良く聞け！ 不可能だと宣う者は、己の限界を他人のせいにしているに過ぎない。己の可能性を、自ら閉ざしている愚か者どもよ！

この言葉を発したのは、稀代のボクサー、モハメド・アリだ。彼は幼い頃、自転車を盗まれたことで怒り、ボクシングに出会い、その怒りをリング上で爆発させた。その人生は常に挑戦と闘争に満ちていた。彼はただのボクサーではない。人種差別が色濃く残る時代に、己の信念を貫き、兵役を拒否し、世界王者としての称号も、財産も、全てを失うことを恐れなかった。それは、不可能という言葉が、いかに空虚なものであるかを、身をもって証明する生き様であったと言えよう。パーキンソン病という、肉体を蝕む病と闘いながらも、彼は最後までその精神を失わなかった。お前たちは、彼の人生から、何を学ぶのだ？

多くの人間は、少しの困難で『無理だ』『できない』と諦める。だが、それは真の不可能ではない。己の怠惰に過ぎんのだ！ 悪魔が言っているのだ！ お前たちには、まだ隠された力が眠っている。それを引き出すかどうかは、お前たちの意思にかかっているのだ！ 苦しい時こそ、その真価が問われる。地獄の業火に焼かれてもなお、立ち上がる気概を持て！ 己の限界を、他者に決めさせるな！

さあ、お前たちは今日、何に挑戦する？ 己の可能性を、どこまで広げられるか、試してみせろ！ それが、この『スポーツの日』に相応しい、悪魔からの問いかけだ！ はっはっはっはっ！

引用元：モハメド・アリ / スピーチより