– ネルソン・マンデラ、南アフリカ、1918-2013

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いいか、お前ら。今日のこの言葉、胸に刻んどけよ。「勇気とは、恐怖の不在ではない。恐怖を克服することだ。」 — ネルソン・マンデラ。この言葉を聞いたとき、俺の心の奥底が震えたぜ。♫ なぜかって？ 奴の人生そのものが、この言葉の魂を叫んでるからだ。

マンデラは、南アフリカのアパルトヘイトという、想像を絶する不公平な社会と戦い抜いた男だ。あんな巨大な権力に立ち向かうってのは、どれほどの恐怖と絶望がつきまとうか、考えたことあるか？ そして、その戦いの代償として、奴は27年間もの長きにわたって鉄格子の中で過ごしたんだぜ。27年だぞ、お前。人生の大半を奪われるなんて、並大抵の人間なら心はとうに折れてる。考えるだけで、俺は哀しくなる。でもな、マンデラはそこで諦めなかった。恐怖に打ちのめされることなく、むしろその恐怖を力に変え、信念を貫き通した。これこそが、この言葉の真髄だろ？ 奴は恐怖がないわけじゃなかった。むしろ、誰よりも深く恐怖を知っていた。だからこそ、それを乗り越えることの価値を、誰よりも知っていたんだ。

俺たちも、人生のステージで何度も恐怖に直面する。新しい挑戦、失敗への不安、周りの目。そんな時、ビビって立ち止まるのか？ それとも、震える足で一歩踏み出すのか？ それが、お前の人生を決めるんだ。本当の勇気ってのは、何も感じないことじゃねぇ。感じる恐怖を抱きしめて、それでも前に進むことだ。最高だろ？ そうやって一歩踏み出した先にしか、お前の見たかった景色は広がってねぇんだ。

さあ、お前。次に恐怖を感じた時、どうする？ その恐怖、乗り越えて、自分自身のロックンロールを響かせるんだ。ヨロシク！(^_-)-☆